Zhanghye: mais ou sont les caravanes ?

26 Octobre 2026

Celui qui pose une question risque de passer pour un sot. Celui qui n’en pose pas est sûr de le rester. »

Confucius

Après cet agréable et instructif arrêt à Wuwei,nous reprenons la route G310 qui traverse de part en part la chine d´est en ouest pour se terminer a urumqui en pays Ouïghours sur les contrefort des Monts Tianshan . Nous n'irons pas jusque là mais nous pousserons notre route, pendant encore quelques centaines de kilomètres jusqu'à Jiayuguan pour ensuite bifurquer au nord vers la Mongolie intérieure.

Zanghye est une autre ville étape de la route de la soie, le corridor de Hexi commence un peu à s'élargir en faisant de plus en plus la part belle a un désert de pierre.

Mais avant cela nous faisons une halte pour saluer une vieille amie de Jean luc, none Bouddhiste qui tient le petit monastères de Ping Han dans un village désertique proche de Shandan.

Sheu iren (petite pomme), c'est son nom monastique nous reçoit avec beaucoup de joie et de gentillesse, nous y resterons pour le déjeuner. Nous passerons de longs moments à discuter, de sa vie de moine, de son passé chaotique et de la félicité retrouvée auprès de sa communauté de croyants. ( Tout ça grâce au traducteur de mon smartphone, bien sur)

Zhangye, sur les traces perdues de la route de la Soie

À Zhangye, comme dans les autres villes du corridor du Hexi, il reste peu de traces des anciennes oasis qui jalonnaient la route de la Soie.

Difficile d’imaginer les caravanes de chameaux, les marchands et les caravansérails d’autrefois au milieu des larges avenues et des immeubles modernes.

Quelques temples, un magnifique Bouddha couché, de vieilles maisons et des quartiers reconstruits, baptisés Old City, rappellent encore ce passé lointain. Je m’y promène en cherchant les vestiges de cette histoire mythique, avec le sentiment qu’il faut désormais laisser travailler son imagination pour retrouver l’âme des anciennes cités caravanières

Il faut quitter la ville pour rejoindre les temples de Mati, à quelques dizaines de kilomètres, au pied des monts Qilian. La route traverse des paysages ouverts. L’air devient plus frais,nous arrivons sur le site a - 2 ° C, j'ai eu la bonne idée d'apporter un bonnet . Accrochés aux falaises, les anciens monastères bouddhistes tibétains abritent des grottes creusées dans la pierre. Des moines y vivaient autrefois en ermites. Notre amie "petite pomme" y vivait par le passé. Dans le silence et la pénombre des sanctuaires, on imagine leur vie retirée, loin des routes et du bruit. Les moines sont partis et le site est devenu touristique, mais sa beauté reste intacte. Entre les grottes et les sentiers suspendus, il conserve l’atmosphère d’un refuge spirituel, loin du monde.